Par Toutes les 4 minutes, une personne est victime d’un accident en France. Perte de la vision, bras qui ne bouge plus, difficulté à parler, à articuler… Il est essentiel de connaître les premiers signes d’un accident vasculaire cérébral, afin de composer le 15 et de diminuer les risques de répercussions.
L’accident vasculaire cérébral est une urgence qui doit être prise en compte. Sur 140 000 victimes d’AVC chaque année en France, environ 3000 sont tuées. Une personne est victime d’un AVC toutes les quatre minutes en France, comme l’a rappelé la Société française neurovasculaire à l’occasion de la Journée mondiale de l’AVC, célébrée le 29 octobre. Les symptômes se manifestent soudainement : perte de la vision d’un œil, diminution de la mobilité d’un bras, difficultés à parler… Environ 25 % des AVC surviennent avant l’âge de 65 ans. En outre, le nombre d’AVC survenant entre 35 et 64 ans est en augmentation. Pour rappel, les AVC surviennent dans le cerveau lorsque le vaisseau sanguin se bouche (80 % des cas) ou se rompt, provoquant une hémorragie (20 %). Voici les symptômes qui doivent vous alerter pour consulter le Dr Sonia Alamowitch, chef du service des urgences cérébrovasculaires de l’hôpital de la Salpêtrière (Paris, AP-HP).
Au bout de combien de temps les AVC commencent-ils à se manifester ?
Les signes de l’AVC sont l’apparition de symptômes soudains. « C’est une caractéristique importante. La perte des fonctions neurologiques se produit rapidement, d’un instant à l’autre, ou sur quelques minutes seulement, mais souvent sur une période de quelques heures », insiste notre interlocuteur.
Quels sont les quatre types de symptômes neurologiques qui résultent d’un AVC ?
Les symptômes de l’AVC sont dus à l’absence de circulation sanguine dans le cerveau. Nous pouvons identifier quatre types de symptômes neurologiques qui apparaissent soudainement :
1. Une diminution de la mobilité généralement dans un seul hémisphère (complète ou partielle). Par exemple, la personne ne peut pas lever son bras, ne peut pas bouger sa jambe ou son bras et a le visage tordu ou incliné (complet) ou peut partiellement lever son membre, mais se sent lourde, et a les muscles faibles dans la jambe, le bras et la bouche tordue.
2. Une perte brutale du langage (aphasie), c’est quand une personne a du mal à s’exprimer, elle ne peut plus communiquer ce qu’elle faisait avant. Ainsi, elle ne dit plus aucun mot ou même quelques mots, mais c’est très difficile, elle a perdu son vocabulaire. » Dans le cas d’un trouble du langage, il peut y avoir un manque de compréhension : on me parle, mais je ne comprends rien « , précise le professeur Alamowitch.
3. Une perte brutale de la vision. En général, la personne est incapable de voir quoi que ce soit (noir total) ou ne voit qu’un côté. Elle peut donner l’apparence d’un brouillard visuel dû à une installation abrutissante.
4. Une perte d’équilibre brutale La personne marche comme une personne ivre, avec un déséquilibre important (ataxie) même si elle n’a rien bu.
Une personne victime d’un accident vasculaire cérébral ne présentera pas toujours tous les symptômes énumérés ci-dessus : « C’est variable, il peut s’agir d’un autre type de symptôme (mobilité des yeux, yeux, etc.) ou d’une combinaison avec un symptôme plus ou moins sévère, par exemple une hémiplégie droite qui entraîne une perte de la parole », explique le médecin. Sachant que le côté gauche du cerveau est chargé de contrôler le côté droit du corps, et inversement. » Le cerveau gauche qui régule les mouvements du côté droit est situé près de la zone du langage lorsqu’un AVC se produit dans cette région le patient ne peut plus bouger son côté droit et ne peut plus être capable de parler. »
Un mal de tête est-il un indice d’accident vasculaire cérébral ?
Oui, « Un mal de tête très brutal, inhabituel, comme vous n’en avez jamais eu auparavant, peut être un signe d’accident vasculaire cérébral qui est un signe d’hémorragie méningée« répond le Pr Alamowitch. L’hémorragie méningée est distincte de l’hémorragie intracérébrale. Elle est le résultat de ruptures de vaisseaux sanguins à l’intérieur des méninges. Les méninges qui entourent le cerveau et une hémorragie « cérébrale » est le résultat d’un saignement dans le cerveau. Sur les 20 % d’hémorragies responsables d’un AVC, environ 5 % sont des hémorragies méningées et 15 % sont des hémorragies cérébrales.
Les signes de l’AVC sont-ils différents chez les enfants ?
« L’accident vasculaire cérébral chez l’enfant est une situation rare et peut être difficile à identifier. L’enfant est incapable de bouger ou tombe. Chez les adolescents, ainsi que chez les adultes ou les personnes âgées, c’est la perte de la fonction neurologique (langage, mouvement, etc.) qui nous avertit », selon notre interlocuteur. Selon les statistiques, moins d’un pour cent des accidents vasculaires cérébraux surviennent chez les moins de 18 ans. Plus d’un AVC sur deux, n’est pas immédiatement reconnu.
« Que l’AVC soit accompagné de symptômes plus ou moins graves, il faudra contacter 15 le Samu ».
Les symptômes de l’AVC sont-ils différents chez les femmes ?
Les femmes sont les victimes les plus fréquentes des accidents vasculaires cérébraux. « Elles ont une durée de vie plus longue. L’âge de la femme augmente la probabilité d’avoir un AVC ce qui signifie que le fardeau d’un AVC est plus important pour les femmes », explique le médecin. Elles sont exposées à des facteurs de risque spécifiques comme la relation entre le tabagisme, la pilule, ainsi que la migraine et d’autres périodes à risque d’avoir un AVC, comme la dépression de la ménopause et de la grossesse et le stress psychologique auquel les femmes sont plus vulnérables que les hommes. « Il n’y a pas de preuves dans la littérature qui suggèrent qu’il y a des symptômes distincts d’AVC pour les femmes ; cependant, les femmes ont tendance à être moins concentrées sur elles-mêmes et sont plus attentives à leur environnement et sont donc moins susceptibles de s’inquiéter« , commente le professeur Alamowitch.
Que pouvez-vous faire en cas de symptômes liés à un AVC ?
Contactez immédiatement le 15. « Que l’AVC soit accompagné de symptômes plus ou moins graves, il s’agit d’une urgence. Des maux qui ne sont pas graves peuvent s’aggraver très rapidement. Il est nécessaire de prévenir immédiatement en appelant le SAMU au 15. Si vous observez un accident vasculaire cérébral » précise le spécialiste. L’étape suivante est le traitement. « Il n’est pas nécessaire de contacter le médecin qui vous soigne, ce qui peut faire perdre un temps précieux. Pour traiter un AVC, il faut déterminer s’il est dû à une artère rompue ou bouchée. Seul un examen approfondi du cerveau (IRM ou scanner) pourra le révéler, et cet examen doit être réalisé immédiatement à l’hôpital. « Via le Samu, les patients seront transportés vers une unité neurovasculaire spécifiquement orientée vers les AVC. Lors du traitement d’un AVC, la circulation sanguine doit être rétablie le plus rapidement possible afin de minimiser les effets négatifs sur le cerveau », explique le professeur Igor Sibon, président de la SFNV et directeur du service de neurologie du CHU de Bordeaux. Chaque minute gagnée, c’est la préservation de 2 millions de neurones et moins de semaines de rééducation pour le patient. Le patient est en mesure de retrouver plus rapidement sa famille et sa vie antérieure. Grâce à une prise en charge précoce, qui a permis d’administrer un traitement de reperfusion (thrombolyse ou thrombectomie), aujourd’hui, un patient sur 2 est guéri.
Merci au Dr Sonia Alamowitch, chef du service des urgences cérébrovasculaires de l’hôpital de la Salpêtrière (Paris, AP-HP). Source : Journée mondiale de l’AVC 29 octobre 2022 AVC : chaque minute compte. Communiqué de presse, la SFNV.
